マスターは作業の手を止めた。
やんわりと小首を傾げ、ふらりとドアを開いて
「・・・ああ」
少しの後に笑顔を浮かべる。
耳が拾ったのは、まだ気の早い風鈴の小さな音のひとかけら。
きらり、と光にも似たその音に
近付いた季節変わりを今年も教えられる。
旧道沿いのこの通りには、昔ながらの店が多く
賑やかな駅前通りとは異なって、外へと音を流す店なども無いからか
懐かしいささやかなこんな音だって楽しむことが出来るのだ。
それは、時折少年のような笑顔を見せる、
通りを挟んだ向かいの書店の店主の
初夏の季節の悪戯心。
『たまにはこんなのもいいもんでしょう』
マスターよりも一回りは確実に年上であろう彼は
そう言って、少年のような目で嬉しそうに笑うのだ。
此処からでははっきりとは見えないけれど
ガラスの表面にはユーモラスな金魚の絵が入っていると知っている。
いつだったか、音に誘われて足を止めたその時に
楽しそうに見せてくれたのだっけ。
そう思い返したマスターの口元は小さく笑みを刻み、
もうすぐの季節の初めを知らせる風に
きらりと風鈴がまた、光の音を立てた。
旧道沿いもそろそろ本格的な夏支度を始める頃。
水出し珈琲用のウォータードリッパーは
カウンターの向こうで、もう準備を終えている。
